白毫烏龍茶又名椪風茶、東方美人茶，也有人叫它香檳烏龍茶，和包種茶同屬部份發酵茶，但發酵程度更重。白毫烏龍茶最大的特徵是製作精細，只採鮮嫩的心芽製作，因此要做成同樣的份量的成茶，白毫烏龍茶需至少2~3倍的茶菁量製成。
白毫烏龍茶只限於夏季，用清心烏龍品種手採茶菁製作而成。白毫烏龍茶除了必需手採茶心外，獨特的味道也是它身價不凡的原因。由於發酵程度較重，所以白毫烏龍茶不會像其他半發酵茶很容易帶有一股「臭菁味」，且又因加工時採低溫炒菁和乾燥處理，所以沒有凍頂烏龍茶的焙火味，且茶湯更甘甜爽口。
典型白毫烏龍茶是香氣帶有明顯的天然果香，也有人形容滋味如同蜂蜜般的甘甜，茶色接近琥珀色，它的味道介於凍頂烏龍茶及紅茶，而趨近於紅茶，有股成熟的韻味及貴氣。因此早期白毫烏龍茶外銷至英國時，英國女王特地命名「東方美人茶」，可見其珍貴。