西湖龍井茶，因產於杭州西湖山區的龍井而得名，是中國十大名茶之一。一般習慣上稱西湖龍井，也有人直接稱為龍井。龍井，既是地名，又是泉名和茶名。龍井茶，素有色翠、香郁、味醇、形美四絕之稱。因此西湖龍井可以說是三名巧合，四絕俱佳。
龍井茶採摘十分細緻，要求苛刻。高級龍井茶，在清明前後採摘。清明採製的龍井茶，稱為明前。明前龍井，為龍井茶極品，產量很少，異常珍貴，常成的龍井茶，歷史上又分蓮心、旗槍、雀舌等花色。 西湖山區各地所的龍井茶，由於生長條件不同，自然品質和炒製技巧略有差異，形成不同的品質風格。龍井茶因有獅峰、龍井、五雲山和虎跑山4個不同產地而有「獅、龍、雲、虎」的品種區別。其中以「獅峰」「龍井」品質最佳。龍井茶「色翠、香郁、味醇、形美」，這四個特點被稱為「四絕」。其葉扁，形如雀舌，光滑、色翠、整齊。特別是清明前採摘的「明前茶」、谷雨前採摘的「雨前茶」，葉芽更為細嫩，沖泡以後，嫩勻成朵，葉似彩旗，芽形若槍，交相輝映，所以這種茶又叫「旗槍」。其湯色明亮，滋味甘美。鮮嫩的茶芽，在攝氏80度的溫度下加工，要保持茶葉的顏色、香味和美觀，使每片茶葉都能達到「直、平、扁、光」，堪稱特種「工藝茶」。
龍井，原名龍泓，傳說三國時就已發現此泉；明代掘井抗旱時從井底挖出一龍形大石，於是更名為「龍井」。龍井產茶唐代就有記載，宋代已經聞名。蘇東坡品茗詩中「白雲山下雨旗新」形容的就是這種茶的形如彩旗的特點。清代，龍井茶尤為乾隆皇帝所讚譽。向有「黃金芽」「無雙品」之稱。